滅火器是撲救初起火災的重要消防器材，輕便靈活，經過簡單訓練就可掌握其操作方法。
但是，如果不了解滅火器的局限性，選用了不合適的滅火器撲救火災，不合理設置滅火器，不僅有可能撲滅不了火災，而且可能引起滅火劑對燃燒的逆反應，甚至可能發生爆炸傷亡事故。
現在就滅火器的局限性及選擇、設置進行了探討，供建筑設計人員和消防監督員等有關人員參考。
一、滅火器固有的局限性
根據滅火器容器內灌裝的滅火劑的不同，常見滅火器有泡沫滅火器、干粉滅火器、二氧化碳滅火器、鹵代烷滅火器等。滅火器是靠人操作使用的，從設計和使用的觀點看，滅火器存在一些固有的局限性。
1．滅火器的裝藥量受到限制
最大的推車式化學泡沫滅火器滅火藥劑和最大的推車式干粉滅火器滅火藥劑充裝量均為100kg，最大的手提式干粉滅火器滅火藥劑充裝量為10kg。
2．滅火器噴射使用的范圍有限
最大的推車式化學泡沫滅火器的有效噴射距離為≥16米，最大的手提式干粉滅火器的有效噴射擊距離為≥5米。
3．滅火器的有效噴射時間受到限制
滅火器的噴射時間極其有限，約為30秒到90秒，較小的二氧化碳和干粉滅火器的噴射時間短至8秒。
4．特殊使用的滅火器--除了通用式ABC干粉滅火器外，其余各種滅火器主要對特定火災有效。如果選擇用錯了滅火器，就會造成火勢擴大和危及操作人員的安全。
5．滅火器的藥劑應定期更換，并使用專用的換藥設備
滅火器長期不使用，滅火藥劑會失效，如二氧化碳滅火器每半年應對充裝的藥液進行檢查，發現有變質現象，應及時更換。二氧化碳、鹵代烷和干粉滅火器要求使用特殊的專用設備換裝藥劑。
6．使用滅火器和換裝藥劑存在安全問題
如果滅火器產品不合格，腐蝕或缺乏維修，就可能在使用或換裝藥劑時，造成滅火器爆炸，甚至人身傷亡事故。
上述局限性，要求必須正確地按設計要求選擇、設置和使用滅火器，這樣才可能充分發揮滅火器的功能。
二、滅火器的選擇
正確、合理地選擇滅火器是成功撲救初起火災的關鍵之一。我們認為，選擇滅火器主要應考慮以下幾個因素：
1．滅火器配置場所的火災類別
根據滅火器配置場所的使用性質及其可燃物的種類，可判斷該場所可能發生哪種類別的火災。如果選擇不合適的滅火器，不僅有可能撲滅不了火災，而且可能引起滅火劑對燃燒的逆化學反應，甚至還會發生爆炸傷亡事故。如對堿金屬（如鉀、鈉）火災，不能選擇水型滅火器。因為水與堿金屬化合反應后，生成大量氫氣，容易引起爆炸。
2．滅火有效程度
在滅火機理相同的情況下，有幾種類型的滅火器均適用于撲救同一種類的火災。但值得注意的是，它們在滅火有效程度上有明顯的差別，也就是說適用于撲救同一類火災的不同類型滅火器，在滅火劑用量和滅火速度上有極大差異。如對同一個4B標準油盤（0.8m＜sup＞2＜/sup＞）火災，需用7kg的二氧化碳才能滅火，而且速度較慢，如果換用2kg干粉滅火器能滅5B油盤火災。因此在選擇滅火器時應充分考慮該因素。
3．對保護對象的污損程度
為了保護貴重物資與設備免受不必要的污漬損失，滅火器的選擇應考慮其對保護物品的污損程度。例如在電子計算機房內，干粉滅火器和鹵代烷滅火器都能滅火。但是用干粉滅火器滅火后，殘留的粉狀覆蓋物對計算機設備有一定的腐蝕作用和粉塵污染，而且難以做好清潔工作，而用鹵代烷滅火器滅火，沒有任何殘跡，對設備沒有污損和腐蝕作用，因此，電子計算機房選用鹵代烷滅火劑比較適宜。
4．使用滅火器人員的素質
要選擇適用的滅火器，應先對使用人員的年齡、性別和身手敏捷程度等素質進行大概的分析估計，然后正確選擇滅火器。如機械加工廠大部分是男工，從體力角度講比較強，可選擇規格大的滅火器；而商場，大部分是女營業員，體力較弱，可以優先選用小規格的滅火器，以適應工作人員的體質，有利于迅速撲滅初起火災。
5．選擇滅火劑相容的滅火器
在選擇滅火器時，應考慮不同滅火劑之間可能產生的相互反應、污染及其對滅火的影響，干粉和干粉，干粉和泡沫之間聯用都存在一個相容性的問題。不相容的滅火劑之間可能發生相互作用，產生泡沫消失等不利因素，致使滅火效力明顯降低，磷酸銨鹽干粉同碳酸氫鈉干粉、碳酸氫鉀干粉不能聯用，碳酸氫鈉（鉀）干粉同蛋白（化學）泡沫也不能聯用。
6．設置點的環境溫度
若環境溫度過低，則滅火器的噴射滅火性能顯著降低；若環境溫度過高，則滅火器的內壓劇增，滅火器會有爆炸傷人的危險，這就要求滅火器應設置在滅火器適用溫度范圍之內的環境中。
7．在同一場所選用同一操作方法的滅火器
這樣選擇滅火器有幾個優點：一是為培訓滅火器使用人員提供方便，二是在滅火中操作人員可方便地采用同一種方法連續操作，使用多具滅火器滅火，三是便于滅火器的維修和保養。
8．根據不同類別的火災選擇不同類型的滅火器（如下表）
見表
注：1. 化學泡沫滅火器不能選擇B類極性溶劑火災。
2. 撲救A、B、C類火災和帶電設備火災應選擇磷酸銨鹽干粉、鹵代烷型滅火器。
3. D類火災可采用干砂或鑄鐵末撲滅。
三、滅火器的設置
滅火器的設置要求主要有以下幾點：
1．滅火器應設置在明顯的地點
滅火器應設置在正常通道上，包括房間的出入口處、走廊、門廳及樓梯等明顯地點。滅火器設置在明顯地點，能使人們一目了然地知道何處可取用滅火器，減少因尋找滅火器而耽誤滅火時間，以便及時有效地撲滅初起火災。
2．滅火器應設置在便于取用的地點
能否方便安全地取到滅火器，在某種程度上決定了滅火的成敗，如果取用滅火器不方便，即使離火災現場再近，也有可能因取用的拖延而使火勢擴大，從而使滅火器失去作用。因此，滅火器應設置在沒有任何危及人身安全和阻擋碰撞、能方便取用的地點。
3．滅火器的設置不得影響安全疏散
這不僅指滅火器本身，而且還包括與滅火器設置的相關托架、箱子等附件不得影響安全疏散，這主要考慮兩個因素：一是滅火器的設置是否影響人們在火災發生時及時安全疏散，二是人們在取用各設置點滅火器時，是否影響疏散通道的暢通。
4．滅火器應選擇正確的設置位置并設置穩固
手提式滅火器設置在掛鉤、托架上或滅火器箱內，其頂部距地面高度應小于1.5m。底部離地面高度不宜小于0.15m。設置在掛鉤或托架上的手提式滅火器要堅直向上放置。設置在滅火器箱內的手提式滅火器，可直接放在滅火器箱的底面上，但其箱底面距地面高度不宜小于0.15m。推車式滅火器不要設置在斜坡和地基不結實的地點。滅火器應設置穩固，具體地說，手提式滅火器要防止發生跌落、傾倒等現象，推車式滅火器要防止發生滾動等現象。
5．滅火器不應設置在潮濕或強腐蝕性的地點或場所
如果滅火器長期設置在潮濕或強腐蝕性的地點或場所，會嚴重影響滅火器的使用性能和安全性能。如果某些地點或場所情況特殊，則應從技術上或管理上采取相應的保護措施。如多數推車式滅火器和部分手提式滅火器設置在室外時，應采取防雨、防曬等措施。
6．滅火器不應設置在超出其使用溫度范圍的地點
在環境溫度超出滅火器使用溫度范圍的場所設置滅火器，必然會影響滅火器的噴射性能和使用安全，甚至延誤滅火時機。因此，滅火器應設置在其使用溫度范圍內的地點（見下表）。
見表
7．滅火器的銘牌必須朝外
這是為了人們能直接看到滅火器的主要性能指標、適用撲救火災的類別和用法，使人們正確選擇和使用滅火器，充分發揮滅火器的作用，有效地撲滅初起火災。
此外，對于哪些必須設置滅火器而又確實難以做到明顯易見的特殊情況，應設明顯的指示標志，指明滅火器的實際位置，使人們能及時迅速地取到滅火器。如在大型房間或存在視線障礙等場所，不設置明顯的指示標志，人們就不能直接看見滅火器設置場所的情況。
四、結束語
滅火器是一種撲救初起火災的重要消防器材，為保證其充分發揮作用，建筑設計人員在進行建筑工程設計，消防監督員在進行建筑防火審核和消防監督檢查時，必須充分考慮滅火器存在的局限性，合理而正確地選擇滅火器的類型，正確而合理地設置滅火器。
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